Миф о силе воли. Почему у кого-то легко получается сбросить лишний вес, а у кого-то — нет

11 января 2026 в 1768114200
BBC News Русская служба

«Полным людям просто нужно больше самоконтроля». «Все дело в личной ответственности». «Все просто - надо меньше есть». Это лишь некоторые из почти двух тысяч комментариев, которые читатели оставили под моей статьей о препаратах для снижения веса, опубликованной в прошлом году, пишет Русская служба Би-би-си.

(Это перевод статьи Ника Триггла. Оригинал на английском языке можно прочитать здесь.)

Идея, что ожирение - это исключительно вопрос силы воли, широко распространена - в том числе и среди некоторых медицинских работников. Согласно исследованию, опубликованному в авторитетном медицинском журнале Lancet, восемь из десяти опрошенных в Великобритании, Австралии, Новой Зеландии и США считают, что ожирение можно полностью предотвратить исключительно за счет образа жизни.

Но у диетолога Бини Суреш, которая уже 20 лет работает с пациентами с избыточным весом и ожирением, подобные утверждения вызывают лишь раздражение. По ее мнению, это лишь малая часть общей картины.

«Я часто вижу пациентов, которые крайне мотивированы, хорошо информированы и неотступно стараются сбросить лишний вес, но все равно у них плохо получается», - говорит она.

«Такие слова, как "сила воли" и "самоконтроль", - неверные, - соглашается доктор Ким Бойд, директор медицинской части в проекте WeightWatchers. - Десятилетиями людям говорили: ешьте меньше и больше двигайтесь - и вы похудеете, [но] ожирение устроено гораздо сложнее».

Бойд и другие эксперты, с которыми я беседовал, отмечают, что причин ожирения может быть множество и некоторые из них до сих пор до конца не изучены. Но ясно одно: условия для всех далеко не равны.

Правительство пытается бороться с этой проблемой с помощью регулирования. Последняя мера - запрет рекламы вредной пищи на телевидении до 21:00, а также полный запрет такой рекламы в интернете - вступает в силу на этой неделе.

Однако многие считают, что и этого недостаточно, чтобы справиться со ставшей весьма масштабной в Великобритании проблемой ожирения. По данным медиков, от ожирения страдает более чем каждый четвертый взрослый в стране.

Борьба с биологией

«То, сколько веса набирает человек, в значительной степени определяется его генами, и это справедливо для каждого из нас», - объясняет профессор Садаф Фаруки, консультант-эндокринолог, которая лечит пациентов с тяжелым ожирением и связанными с ним эндокринными нарушениями.

Профессор Фаруки также возглавляет исследование по генетике ожирения в Кембриджском университете.

По ее словам, некоторые гены влияют на мозговые импульсы, которые регулируют чувство голода и насыщения в ответ на сигналы, поступающие из желудка в мозг.

«Варианты или изменения в этих генах обнаруживаются у людей с ожирением, из-за чего те сильнее ощущают голод и реже чувствуют насыщение после еды», - объясняет она.

Пожалуй, самым важным из этих генов - по крайней мере из тех, о которых науке известно на сегодняшний день, - является ген MC4R. Мутация в этом гене, которая способствует перееданию и приглушает чувство насыщения, встречается примерно у пятой части населения планеты.

«Другие гены влияют на обмен веществ - на то, как быстро мы сжигаем энергию», - добавляет профессор Фаруки.

«Это означает, что одни люди будут набирать больше веса и накапливать больше жира, чем другие, потребляя одинаковое количество пищи, или же будут сжигать меньше калорий во время физической активности», - говорит она.

По ее оценке, на массу тела, вероятно, влияют тысячи генов, однако подробно науке известны лишь примерно 30−40 из них: «Именно поэтому препараты для снижения веса, которые сейчас выходят на рынок, настолько эффективны и важны - они помогают противостоять этим биологическим механизмам».

Научное обоснование эффекта «йо-йо» в диетах

Но и это - лишь часть общей картины.

Эндрю Дженкинсон, бариатрический хирург и автор книги Why We Eat Too Much («Почему мы едим слишком много»), объясняет, что у каждого человека есть вес, который его мозг считает «нормальным» или «правильным» - независимо от того, является ли он здоровым с медицинской точки зрения.

Эта концепция известна как теория заданной точки веса (set point theory).

«Этот [заданный] вес определяется генетикой, но также и другими факторами - например, пищевой средой, уровнем стресса и режимом сна», - говорит Дженкинсон.

Согласно этой теории, масса тела работает по принципу термостата: организм стремится поддерживать определенный, предпочтительный для него диапазон. Если вес опускается ниже этой «заданной точки», усиливается чувство голода и замедляется обмен веществ - так же, как термостат включает отопление, когда в помещении становится слишком холодно.

После того, как эта точка сформировалась, изменить ее одной лишь силой воли крайне трудно, подчеркивает доктор Дженкинсон.

Этим же объясняется эффект «диеты йо-йо».

«Например, если вы весите больше 120 кг и ваш мозг "хочет", чтобы вы весили именно столько, а вы садитесь на низкокалорийную диету и сбрасываете 15 кг, реакция организма будет такой же, как при голодании», - говорит он.

«Организм реагирует на это приступами ненасытного аппетита, активным поиском еды и замедлением обмена веществ, - добавляет он. - Эти сигналы голода чрезвычайно мощные. Они столь же сильны, как сигнал жажды, - они нужны для того, чтобы мы выжили, - говорит доктор Дженкинсон. -Ненасытный аппетит - это то, что действительно очень, очень трудно игнорировать».

Говоря о научной стороне вопроса, доктор Дженкинсон указывает на роль лептина - гормона, который вырабатывается жировыми клетками.

«Он действует как сигнал для гипоталамуса - участка мозга, который по сути контролирует "заданную точку" веса, сообщая ему, сколько энергии запасено в организме, - продолжает эксперт, -Гипоталамус "смотрит" на уровень лептина, и если кажется, что мы накапливаем слишком много энергии или жира, он автоматически меняет наше поведение: снижает аппетит и ускоряет метаболизм».

По крайней мере, так лептин должен работать. Однако на практике этот механизм часто дает сбой - особенно в условиях современной западной пищевой среды, объясняет Эндрю Дженкинсон.

Это связано с тем, что сигнал лептина использует тот же сигнальный путь, что и инсулин.

«Если уровень инсулина слишком высок, он фактически "размывает" сигнал лептина, и мозг перестает чувствовать, сколько жира накоплено в организме», - говорит Дженкинсон.

Хорошая новость заключается в том, что эта «заданная точка» веса не является неизменной - она может постепенно смещаться благодаря устойчивым изменениям образа жизни, улучшению сна, снижению уровня стресса и формированию долгосрочных здоровых привычек.

Это похоже на перенастройку термостата: со временем медленные и последовательные изменения помогают организму принять новый, более здоровый диапазон веса.

Ожирение в Великобритании: «идеальный шторм» из неблагоприятных факторов

Однако все это не объясняет рост случаев ожирения - ведь наши гены и биологическое устройство организма не изменились.

Доля взрослых, которых относят к категории людей с избыточным весом или ожирением, неуклонно росла в течение последнего десятилетия. Согласно анализу Фонда здоровья (Health Foundation) за 2025 год, более 60% взрослых в Великобритании сейчас относятся к этой группе (включая около 28% людей с ожирением).

Отчасти это связано с огромным объемом - и доступной ценой - некачественной, высококалорийной пищи, особенно ультрапереработанных продуктов. Если к этому добавить агрессивный маркетинг и рекламу фастфуда и сладких напитков, увеличение размеров порций и ограниченные возможности для физической активности (часто из-за городской среды или нехватки времени), получается «идеальный шторм», способствующий набору веса.

«[В результате] мы как население стали более тучными, и, разумеется, те, у кого была более выраженная генетическая предрасположенность к набору веса, набрали его сильнее», - говорит профессор Фаруки.

Эксперты в области общественного здравоохранения называют это обезогенной средой (средой, способствующей развитию ожирения). Этот термин появился еще в 1990-е годы, когда исследователи начали связывать рост ожирения с внешними факторами, такими как доступность еды, маркетинг и городская среда.

Как утверждают многие специалисты, в совокупности эти факторы создают постоянные стимулы и давление, подталкивающие к перееданию и малоподвижному образу жизни. В результате даже очень мотивированным людям становится трудно поддерживать здоровый вес.

И все это также объясняет, почему само понятие «сила воли» со временем стало настолько спорным.

Споры о личной ответственности

Директор по вопросам общественного здравоохранения Элис Уайзман по пути на работу в городской совет Ньюкасла видит еду повсюду.

«Здесь есть кофейни, пекарни и закусочные. Невозможно дойти до школы или до работы, не увидев какое-нибудь заведение общественного питания, - говорит она. - Видимость имеет значение. Если по пути на работу вы проходите мимо множества закусочных, вы с большей вероятностью купите что-то в одной из них. Ваш организм как бы реагирует на окружающую еду».

В Гейтсхеде, где Уайзман также является директором по вопросам общественного здравоохранения, с 2015 года не было выдано ни одного разрешения на открытие новой закусочной, предлагающей горячую еду на вынос.

Но в целом по стране индустрия быстрого питания и еды на вынос продолжает расти - ее годовой оборот превышает 23 миллиарда фунтов стерлингов.

И, согласно последнему отчету Ofcom о рынке коммуникаций, расходы на рекламу продуктов питания в Великобритании в основном сосредоточены на товарах с высоким содержанием жира, соли и сахара, таких как кондитерские изделия, сладкие напитки, фастфуд и закуски.

Однако Уайзман, вице-президент Ассоциации директоров общественного здравоохранения, считает, что новые меры, вступившие в силу сегодня и ограничивающие рекламу фастфуда (или, официально, «менее здоровой пищи») по телевидению и в интернете, дадут лишь ограниченный эффект.

В докладе фонда Food Foundation, опубликованном в прошлом году, говорится, что более полезные продукты обходятся более чем в два раза дороже в пересчете на калорию, чем менее здоровая еда.

«В семьях, где деньги на счету, очень трудно позволить себе здоровое питание», - говорит Элис Уайзман.

«Я не утверждаю, что личная ответственность не играет никакой роли. Но если задуматься, возникает вопрос: что изменилось? Мы ведь внезапно не утратили силу воли», - спрашивает она.

«Мы живем в среде, сконструированной для чрезмерного потребления», - соглашается с ней диетолог Бини Суреш.

«Ожирение - это не слабость характера. Это сложное хроническое состояние, сформированное биологией и крайне обезогенной средой. Одной силы воли недостаточно, а рассмотрение проблемы снижения веса исключительно как вопроса личной дисциплины наносит вред», - говорит Суреш.

Однако есть и те, кто по-иному относится к понятию «сила воли».

Профессор Кит Фрейн, автор книги «Калория есть калория», соглашается, что многие люди с избыточным весом, вероятно, не столкнулись бы с этой проблемой 40 лет назад. «Изменилась среда, а не их сила воли или что-то еще», - говорит он.

Но при этом добавляет: «Меня беспокоит, что полный отказ от понятия "сила воли" может слишком легко привести к смирению с весом, который человек сам не считает желательным или полезным для здоровья».

В качестве примера он указывает на обширные базы данных людей, которым удалось похудеть и сохранить этот результат. Среди таких баз - Национальный реестр контроля веса в США (National Weight Control Registry), в котором более 10 тысяч участников.

«Эти люди описывают и процесс снижения веса, и его поддержание как "тяжёлый", причем второе - даже сложнее, чем первое. Я бы предположил, что если сказать этим людям, что сила воли тут ни при чем, они были бы весьма возмущены», - говорит профессор Фрейн.

«Нельзя загнать людей в форму законами»

Более широкий вопрос, разумеется, заключается в том, какую ответственность в этом вопросе должно нести государство.

По мнению Элис Уайзман, регулирование - важный инструмент в борьбе с ожирением. Она считает, что акции вроде «два по цене одного» подталкивают людей к импульсивным покупкам. Однако Гарет Лайон, руководитель направления здравоохранения и социальной политики в правоцентристском аналитическом центре Policy Exchange, утверждает, что путь через новое законодательство - неверный.

«Нельзя "узаконить" стройность», - уверен он.

«Запреты и налоги на те продукты, которые людям нравится есть, лишь усложняют жизнь, делают ее менее приятной и более дорогой - особенно в то время, когда Великобритания и так переживает кризис стоимости жизни», - говорит Лайон.

Кристофер Сноудон, руководитель направления экономики образа жизни в Институте экономических исследований (Institute of Economic Affairs), также придерживается мнения, что ожирение - это «индивидуальная проблема», а не вопрос общественного здравоохранения.

«[Ожирение] возникает из-за решений, которые принимает сам человек, - утверждает он. - В конечном счете, нельзя уйти дальше индивидуальной ответственности. Мне кажется довольно странной идея, что правительство должно отвечать за то, чтобы люди становились стройнее».

«Я бы хотел увидеть серьезную независимую оценку эффективности этих мер, и если они не работают - их следует отменить», - считает он.

Что касается силы воли, то она всегда будет играть определенную роль - вопрос лишь в том, насколько значительную.

По словам Бини Суреш, сила воли - это лишь один элемент в гораздо более сложной картине. Первый шаг, считает она, - это просвещение людей о том, какие еще факторы влияют на вес.

«Такой подход смещает фокус с моральной оценки силы воли на сочувственную, основанную на науке систему поддержки, которая в итоге дает гораздо больше шансов на долгосрочный успех».

Существуют и способы укрепить силу воли, отмечает доктор Элеонор Брайант, психолог из Университета Брэдфорда.

«Она не является постоянной величиной. На нее влияют ваше настроение, уровень усталости и, когда речь идет о питании, то, насколько вы голодны» - говорит она.

Важно и то, как человек сам воспринимает силу воли. Существует два ее типа - гибкая и жесткая. Человек с жестким подходом мыслит в черно-белых категориях: «Если ты поддался искушению - значит, сорвался. Съел одно печенье, а дальше уже продолжаешь есть».

В психологии это называется дезингибированным (разблокированным) пищевым поведением.

«А человек с гибким подходом говорит себе: "Хорошо, я съел одно печенье, но на этом остановлюсь". Само собой, гибкость оказывается гораздо более успешной стратегией», - объясняет доктор Брайант.

При этом, подчеркивает она, контролировать себя в еде, вероятно, сложнее, чем в других сферах жизни.

С этим согласна и диетолог Бини Суреш, однако она также считает, что когда люди начинают понимать ограниченность силы воли, их способность пользоваться ею на самом деле возрастает.

«Когда пациенты осознают, что их трудности связаны с биологией, а не с отсутствием дисциплины, и получают поддержку в виде структурированного питания, регулярного режима приемов пищи, психологических стратегий и реалистичных целей, их отношения с едой заметно улучшаются», - уверяет специалист.